这种类似种族隔离一样的政策，却在无意中推动了大连西部的发展。上世纪二三十年代，该地区的部分街道和建筑被重新规划和改造，慢慢地形成了如今的格局。这里还有山东同乡会和“宏济善堂”，可为闯关东的人们提供各种帮助，“宏济善堂”是大连第一个中国人创办和运营的社会性质的慈善机构。这片历史街区大多数商铺都以“华”字命名，暗含在当时那个时代中华民族对抗殖民者，自强不息地奋斗。通过这个街区的不断发展，黄渤海以南过来闯关东的山东人得以在城市中生存扎根，也塑造了新的城市精神气质。

如今“最破旧”街区之一

如今的东关街，住宅密集而狭小，80％以上的房屋建筑面积在45㎡以下。大部分房屋都被严重损害了。周边的配套设施也过时落后。此时的东关街与周边“高大上”的环境相比，难免会显得“脏乱差”。