对于财政压力的定义诸多学者从不同角度给出了解释。财政压力是指一个国家在较长时间里累积起来的财政收支压力（刘润，2007），是一个相对长期的概念，是财政支出和财政收入长期不均衡的产物，最终变现为财政的可能和需要之间的巨大缺口（谭融、刘萍，2007）。财政压力全称财政收支压力，是一级政府在一-定时期中所面临的财政支出日益增长，而财政收入相对有限的一种资金紧张状态（毛翠英，2008），其最直接的表现为持续性财政赤字，且财政赤字的规模与财政压力的程度成正比，:动态来看则表现为持续性的支出增长率快于财政收入增长率。

经济新常态下地方政府的财政压力与外商直接投资两者之间也有着各种直接和间接的联系。财政压力对外直接投资的影响会呈现出门槛效应。具体而言，外商直接投资引进的容易程度随着政府财政压力的增大而增大，且外商直接投资随着环境规制强度的增加表现出先上升后下降的倒“U”型，当地方财政压力介于[0.809,2.349]时，环境规制对引进外资的拉动作用最大；当地方环境规制强度介于[0.019,0.035]时，地方政府财政压力对引进外资的拉动作用最大（吕雁琴、潘云峰，2021）。