根据《现代汉语词典》释义，“外人”多指没有亲友关系的疏远的人，而这里的含义主要指“疏远的”，即“在社会交往中和自己不亲密的人”^[11]。相应地，所谓“外人”模式，是相对于“圈内人模式”^[1]而言的，指的是我们与人交往的“基于回避”(avoidance-based)而非“基于接近”(approach-based)的原则，如疏远、客气、敬重、合乎情理等。“外人”模式是一种认知模式。认知模式如同一个知识库，储存了我们对于某一领域内基于经验和知识的抽象化认识。例如，“在沙滩上”认知模式通常包含了“游泳”，“日光浴”，“堆沙堡”，“野餐”，“沙滩漫步”等情景^[5]。我们的日常经验、生活常识就是由许多不同的认知模式构成的^[11]。