早在1788年就有第一批中国人来到温哥华，他们是从澳门跟随英国海军队长来的中国木工。第二次大规模的中国移民是在1858年，在B.C.省的菲沙河谷（Fraser Valley）发现金矿，淘金热潮吸引了很多广东台山人和旧金山的华人来温哥华。

在1881年至1885年间，为了修建太平洋铁路连接加拿大东西部，铁路公司在广东省聘请了5000名工人，在美国加州聘请了7000名华人。温哥华是由太平洋铁路缔造的一座城市，铁路为该市引来了大批的移民。温哥华市于1886年正式设立，成为B.C.省的重要经济中心。

19世纪50年代，华侨工人远离故国，劳动艰苦，生活单调，粤剧艺人受聘前往温哥华演出，以抚慰华工思乡之情。1870年，有一个由八个人组成的Von Soo Fong（音译）粤剧团，还有一个由二十一人组成的黄龙剧团到温哥华演出[1]。粤剧团到各个采矿基地和铁路工地为华工们表演。