1.1 创新扩散理论：最优粘度与外围地区的非常规创新

创新中心和通常作为政治经济中心的地理中心往往存在偏离现象，这样的现象可以基于创新扩散理论进行解释：考虑到位势差、异质性是维持创新扩散过程的基本条件，与中心地区的差异反而成为外围地区获取发展优势的潜在动力。Granovetter的外围优势（peripheral dominance）法则(Granovetter MS, 1973)指出，由于外围地区更难以监管，从事创新活动遇到的阻力更小，社会网络中的外围行动者更倾向于偏离常规发展模式，开展与中心地区主流意识相悖的非常规创新（controversial innovation）。受到外围优势法则的启发，有学者使用计算机模拟的方法对创新传播过程进行模拟，结果显示，在外围优势法则之外，创新活动还遵循最优粘度（optimal viscosity）法则，也就是说，非常规创新需要适当的信息粘度来保证创新传播过程的持续进行：一方面，在中心地区与外围地区之间的粘度越大，信息传播的流动性越强，非常规创新的反对者很容易影响到外围地区，从而扼杀非常规创新的可能性；另一方面，信息传播的粘度越大，外围地区的非常规创新也很难继续向其他地区扩散。